幹細胞とは、自己複製能力と様々な細胞に分化する能力（多分化能）を持つ特別な細 胞のことです。この2つの能力により組織の再生が可能となります。

① 自己複製能：自らと同じ能力を持つ細胞に分裂する能力

② 多分化能：皮膚、血液、神経、血管、骨、筋肉など細胞を新規に作り出す能力

私たちの身体は約60兆個の細胞で構成されていますが、毎日200億個の細胞が死滅し て常に入れ替わっており、老化や病気によりその機能は損なわれていきます。この損傷 した細胞の修復や欠損した細胞の穴埋めを行うのが、「幹細胞」になります。